Brontoskorpion - morski gigantyczny skorpion

• Królestwo: Zwierzęta
• Typ: Stawonogi
• Gromada: Pajęczaki
• Rząd: Skorpiony
• Rodzina: Eoscorpiidae
• Gatunek: Brontoscorpio anglicus

Występowanie

Skamieniałości Brontoscorpio anglicus odkryto na terenie osady Trimpley w Wielkiej Brytanii. Przypuszczalnie zamieszkiwał większość wód przybrzeżnych Gondwany w późnych Sylurze ok. 420 milionów lat temu.

Ogólny opis

Brontoscorpio anglicus był wodno-lądowym gatunkiem skorpiona, przypominającym dzisiejsze gatunki, choć osiągał o wiele większe rozmiary. Badacze sugerują iż osiągał przynajmniej 90 cm długości ciała, przy ok. 30 cm wysokości, choć niewątpliwie mógł dorastać do ponad 1 metra długości. Końcowy fragment odwłoku(zaodwłok), podobnie jak u dzisiejszych skorpionów, przekształcony w wydłużoną metasome(ogon skorpiona) i telsone z kolcem jadowym, wielkości żarówki. Brontoskorpion posiadał także dwie pary szczypiec, jedne większe(do łapania zdobyczy) i drugie mniejsze(do rozdrabniania pokarmu). Posiadał także 4 pary kończyn tylnych. W przeciwieństwie do dzisiejszych skorpionów miał proporcjonalnie duże oczy. Brontoskorpion miał także skrzela, oraz prymitywne płucotchawki, pozwalające mu oddychać na lądzie.

Dymorfizm płciowy  

brak danych.

Pożywienie

Przypuszczalnie polował na małe zwierzęta morskie np. trylobity, prymitywne bezżuchwowce, ostrakodermy, wielkoraki, oraz inne mniejsze skorpiony.

Zachowanie

Prowadził prawdopodobnie wodno-lądowy tryb życia. Wielkość skorpiona nie pozwalała mu żyć długo poza wodą, gdyż jego kończyny, nie wytrzymałyby dłuższego nacisku ciężaru zwierzęcia. Jednak badacze sugerują iż wychodził na ląd np. kiedy chciał uciec przed drapieżnikiem, lub podczas wylinki, kiedy jego pancerz stawał się miękki. Skrzela i prymitywne płucotchawki pozwalały mu oddychać w wodzie, jak i na lądzie.

Rozród

brak danych. Przypuszczalnie nie odbiegało zbytnio od zachować rozrodczych dzisiejszych skorpionów.

Naturalni wrogowie

Przypuszczalnie drapieżne stawonogi jak pterygotus, czy inne duże skorpiony, a także drapieżne łodziki, jak cameroceras i orthoceras.

Długość życia

brak danych.

Przyczyny wymarcia

Przypuszczalnie wymarł ok. 420-416 milionów lat temu, kiedy miały miejsce kilka pomniejszych masowych wymierań, spowodowanych spadkiem poziomu morza i ilości tlenu w wodzie. Mógł jednak przetrwać do 305-318 milionów lat, kiedy zmiany klimatyczne doprowadził do zmniejszenia ilości tlenu w atmosferze, dzięki czemu wielkie stawonogi, pobierając zmniejszoną ilość tlenu, nie mogły poprawnie funkcjonować.

Ciekawostki

• Mimo iż brontoskorpion osiągał duże rozmiary, nie był największym stawonogiem. Na te miano zasłużył wielkorak Jaekelopterus rhenaniae, którego wielkość szacowana jest na ok. 2,5 metra długości, plus ok. 50 cm skrzypce, dlatego uważany jest za największego stawonoga w dziejach.
• Innym dużym gatunkiem skorpiona był np. Pulmonoscorpius kirktonensis osiągający ok. 70 cm długości.
• Brontoskorpion został przedstawiony między innymi w serialu dokumentalnym Before the Dinosaurs: Walking With Monsters(Zanim przywędrowały dinozaury: Wędrówki z potworami).
• Został opisany w 1972 roku.
• Obecnie do rodzaju Brontoscorpio klasyfikowany jest jedynie jeden gatunek Brontoscorpio anglicus.

Bibliografia:

-https://pl.wikipedia.org/wiki/Brontoscorpio_anglicus

-https://en.wikipedia.org/wiki/Brontoscorpio

-http://walkingwith.wikia.com/wiki/Brontoscorpio

-http://www.jstor.org/stable/1302906?seq=1#page_scan_tab_contents