Cygnus falconeri - łabędź większy od słonia, ale karłowatego.

inne nazwy: łabędź olbrzymi*

• Królestwo: Zwierzęta
• Podtyp: Kręgowce
• Gromada: Ptaki
• Rząd: Blaszkodziobe
• Rodzina: Kaczkowate
• Gatunek: Cygnus falconeri

Występowanie

Cygnus falconeri był łabędziem występującym endemicznie na wsypach Malta i Sycylia. Przypuszczalnie podobnie jak spokrewnione gatunki preferował stojące zbiorniki wodne np. jeziora, stawy i tereny bagienne. Znany z plejstocenu występując między 780, a 125 tysiącem lat temu.

Ogólny opis 

Cygnus falconeri przypominał przypuszczalnie typowego przedstawiciela rodzaju Cygnus(łabędzi) z długą szyją, masywnym ciałem, szerokimi skrzydłami, płaskim na końcu dziobem i krótkim ogonem. Jednak Cygnus falconeri osiągał o wiele większe rozmiary niż współczesne łabędzie, mierząc ok. 190-210 cm długości ciała, ok. 3 metry rozpiętości skrzydeł i ważąc ok. 16 kg. Przypuszczalnie podobnie jak u spokrewnionych gatunków dominującym kolorem upierzenia był biały. Duże rozmiary tego zwierzęcia sugerują iż nie latał sprawnie, lub co bardziej prawdopodobne był nielotem.

Dymorfizm płciowy

Brak danych. Przypuszczalnie samce osiągały większe rozmiary.

Pożywienie

Zapewne był roślinożercą, podobnie jak spokrewnione gatunki, żywiąc się roślinnością wodną i drobną roślinnością naziemną. Mógł także urozmaicać dietę w ślimaki i drobne owady.

Zachowanie

Brak danych. Wiadomo iż podobnie jak jego krewniacy był gatunkiem ziemnowodnym, unoszącym się głównie na tafli wody. Przypuszczalnie nie latał sprawnie, lub był nielotem.

Rozród

Brak danych. Zapewne tworzył pary monogamiczne na całe życie, pisklęta były zagniazdownikami, a opieka nad nimi spoczywała na obojgu rodziców.

Naturalni wrogowie

Brak danych. Przypuszczalnie młode mogły stawać się ofiarą dużych ryb i łasic, które dodatkowo także zagrażały jajom. Później także osobniki dorosłe mogły padać ofiarą niedźwiedzi i wilków, które przybyły na wyspę.

Długość życia

brak danych.

Przyczyny wymarcia

Niejasne. Cygnus falconeri wyewoluował podobnie jak inne gatunki na wyspie Malta i Sycylia po oddzieleniu wysp od stałego lądu ok. 5,3 milionów lat temu. Żył ok. 780-125 tysięcy lat temu, lecz dokładny okres wymarcia nie jest znany. Wymarł jednak przed ekspansją człowieka na te tereny, przypuszczalnie w wyniku zmian klimatycznych i ekspansji gatunków przybyłych ze stałego lądu. Powstały most łączący wyspy i stały ląd pod koniec plejstocenu umożliwił ekspansję wielu gatunków zwierząt obcych dla delikatnego endemicznego ekosystemu(np. niedźwiedziom i wilkom).

Ciekawostki

• Cygnus falconeri jest jednym z największych(jak nie największym) przedstawicielem rodzaju Cygnus, który kiedykolwiek żył.
• Cygnus falconeri był jednym z największych zwierząt żyjących na Malcie i Sycylii, przewyższając nawet tamże żyjące słonie, choć te nie przekraczały wysokości 180 cm.
• Wraz z łabędzie olbrzymim na wyspach Malta i Sycylia odnaleziono kilka innych endemicznych wymarłych gatunków min. karłowate słonie Palaeoloxodon mnaidriensis, Palaeoloxodon falconeri, Palaeoloxodon melitensis i Palaeoloxodon antiquus leonardii(karłowaty podgatunek słonia leśnego), dużego żółwia lądowego Geochelone robusta, żurawia Grus melitensis, karłowatego hipopotama Hippopotamus melitensis, wydrę Lutra euxena i dużą popielice Leithia melitensis.
• Został opisany przez brytyjskiego zoologa William'a Kitchen'a Parker'a.
• Rodzaj Cygnus liczy 6 obecnie żyjących gatunków min. łabędzia niemego(Cygnus olor), łabędzia krzykliwego(Cygnus cygnus), łabędzia trąbiącego(Cygnus buccinator), łabędzia czarnodziobego(Cygnus colombianus), łabędzia czarnoszyjnego(Cygnus melancoryphus) i łabędzia czarnego(Cygnus atratus), a także 11 gatunków wymarłych min. Cygnus hibbardi, Cygnus mariae i Cygnus equitum(łabędź karłowaty*).

Bibliografia:

-https://en.wikipedia.org/wiki/Cygnus_falconeri

-https://en.wikipedia.org/wiki/Swan

-http://carnivoraforum.com/topic/9408259/1/

-http://scienceblogs.com/tetrapodzoology/2011/01/14/paleocreations-does-pleistocene-malta/

Łabędź niemy-najcięższy ptak latający Polski.

• Królestwo: Zwierzęta
• Podtyp: Kręgowce
• Gromada: Ptaki
• Rząd: Blaszkodziobe
• Rodzina: Kaczkowate
• Gatunek: Łabędź niemy(Cygnus olor)

Ogólny opis

-Występowanie

Łabędź niemy naturalnie zasiedla środkową Europe(min. północno-wschodnią Francję, Belgię, Holandię, Wyspy Brytyjskie, Niemcy, Danię i południowe krańce Szwecji i Norwegii, a także południową Grecję, południową Bułgarię i Rumunię oraz południowo-zachodnią Turcję i południowy kawałek europejskiej Rosji, jedynie w okresie letnim przebywał w północnej Polsce i środkowej Rosji), północne Chiny, Mongolię i Kazachstan. Został introdukowany do Ameryki Północnej, Afryki Południowej, Australii i Nowej Zelandii, a także do wielu krajów Europy i Azji. Niegdyś zimował na wybrzeżach Morza Czernego, Kaspijskiego i w Chinach. Obecnie większość populacji zimuje na terenach lęgowych, korzystając z obecności człowieka. Łabędź niemy zasiedla głównie stające zbiorniki wodne, ale także ujścia rzek i wybrzeża morskie, na których często zimuję.

-Opis gatunku
Łabędzie nieme to duże gęsi o długości ciała do 150 cm, rozpiętości skrzydeł 200 cm i wadze 10-20 kg dla samców i ok. 10 kg dla samic. Ciało łabędzia jest masywne z charakterystyczną szeroką piersią i pokryte u dorosłych osobników jednolicie białym upierzeniem. Skrzydła są długie i szerokie, a ogon krótki i szeroko rozkładany podczas lotu. Nogi łabędzia są czarne a trzy palce połączone są płoną pławną, czwarty palec jest niewielki i skierowany do tyłu. Szyja jest długa, a oczy niewielkie i osadzone po bokach głowy. Dziób jest koloru czerwono-pomarańczowego, gdzie górna cześć jest pokryta czarną naroślą(u samca większą w okresie godowym).

-Dymorfizm płciowy
Samce są miększe i masywniejsze od samic. W okresie godowym samce posiadają dużą narośl na dziobie, u samic jest ona o wiele mniejsza.

-Populacja i zagrożenia
Na przełomie XIX i XX wieku na łabędzie intensywnie polowano, co doprowadziło do znacznego spadku ich liczebności. Objęcie ochroną łabędzia niemego spowodowało wzrost jego liczebności i mimo i tak wielu niebezpieczeństw(zatrute wody, połykanie haczyków wędkarskich, linie wysokiego napięcia) populacja łabędzie nie jest zagrożona i w wielu miejscach liczna.

-Pożywienie
Rośliny wodne, trawa oraz sporadycznie owady wodne i ślimaki.

-Zachowanie
Łabędź niemy jest gatunkiem zmiennym co do zachowań społecznych. W okresie wędrówek tworzy duże stada, co wiąże się z gwarancją bezpieczeństwa, za to w okresie lęgów łabędzie tworzą swoje terytoria,  które zaciekle broni samiec przed innymi przedstawicielami swojego gatunku. Łabędzie większość czasu przeznaczają na żerowanie. Podczas niekorzystnych warunków mogą zamierać w bezruchu i pozostawać w tej pozycji przez długi czas. Łabędzie spędzają też dużo czasu na pielęgnowanie swojego upierzenia. Ptaki te bardzo dobrze latają i mogą latać na dość znacznych wysokościach. Niekiedy tworzą klucze. Po powrocie na lęgowiska tracą zdolność lotu(przez ok. 5 tygodni), spowodowaną utratą lotek ze skrzydeł, wtedy też opiekują się młodymi. Dzięki długiej szyi mogą sięgać po pożywienie nawet na głębokość ok. 1 m. Dorosłe osobniki nie potrafią nurkować, jedynie młode posiadają tę zdolność. Łabędzie także często wychodzą na ląd, aby zjadać trawę i inne rośliny pastewne.

-Rozród
Okres tokowania przypada zazwyczaj wczesną wiosną, lecz tokują jedynie ptaki nie posiadające stałych partnerów. Łabędzie wiążą się zazwyczaj na całe życie, zmieniają partnera jedynie po śmierci poprzedniego. Samiec podczas toków stroszy pióra na szyi i kiwa głową, jeśli samica zaakceptuje samca to powtarza taniec zalotnika. Para następnie wyszukuje odpowiedniego rewiru na założenie gniazda i agresywnie go broni przed innymi parami. Duże i solidne gniazdo ukryte jest najczęściej w zaroślach na brzegach zbiorników, choć zdarzają się także pływające gniazda. Gniazdo buduje samica z przyniesionych przez samca roślin, gałęzi i błota. Samica znosi ok. 5-9 jaj i wysiaduje je wraz z samcem przez ok. 35 dni. Jaj pilnują na zmianę, a gdy obaj rodzice opuszczają gniazdo, przykrywają starannie jaja, aby ochronić je przed drapieżnikami. Samiec agresywnie broni gniazda, nawet przed znacznie większymi przeciwnikami(samiec potrafi zabić psa lub lisa broniąc gniazda i młodych). Młode kiedy wykluwają się są pokryte gęstym i szarym puchem. Opuszczają gniazdo po kilku godzinach po wykluciu. Pożywiają się same, a na noc wracają do gniazda wraz z rodzicami. Po 3 miesiącach uzyskują zdolność lotu i udają się wraz z rodziną na zimowiska. Opuszczają rodziców wraz z nastaniem kolejnego okresu lęgowego(następna wiosna) i tworzą własne grupy. Po ukończeniu 3 lat, pióra stają się jednolicie białe, a dojrzałość uzyskują po skończeniu ok. 4 lat.

-Naturalni wrogowie
Duże zwierzęta drapieżne(wilk, lis, niedźwiedź, tygrys), a dla młodych dodatkowo duże ryby i ptaki drapieżne(sumy, mewy, orły). Zaatakowany łabędź głośno syczy i atakuje dziobek i skrzydłami.

-Długość życia
7-8 lat.

-Znaczenie dla człowieka
Niegdyś polowano na łabędzie w celach kulinarnych, lecz obecnie ptak ten jest pod ochroną, choć istnieją udomowione odmiany łabędzi, które z powodzeniem można hodować, głownie w celach ozdobnych. Ptak ten często wzbudza zachwyt i radość, kiedy widywany jest w pobliżu osiedli ludzkich. Łabędzie są zazwyczaj łagodnie usposobione, lecz niepokojone zwłaszcza w okresie lęgowym, mogą wyrządzić poważną krzywdę. Łabędź jednym uderzeniem skrzydła potrafi złamać rękę człowiekowi.

-Ciekawostki

• rzadko wydaje z siebie jakikolwiek dźwięk, dlatego został nazwany łabędziem niemym.
• ciało łabędzie pokrywa ok. 25 000 piór.
• niegdyś za odrębny gatunek klasyfikowano łabędzie niezmienne, czyli łabędzie które od wyklucia się były pokryte białym puchem.
• jest gatunkiem inwazyjnym poza rejonami naturalnego występowania.
• łabędzie nieme zazwyczaj wybierają siedliska , gdzie woda jest bardzo czysta.
• jest blisko spokrewniony z łabędziem czarnym, czarnoszyim, krzykliwym, czarnodziobym i trąbiącym.
• łabędzie są także blisko spokrewnione z niejasnym w klasyfikacji koskorobą(Coscoroba coscoroba).

 

Łabędzie wraz z młodymi.

Bibliografia:
-https://pl.wikipedia.org/wiki/%C5%81ab%C4%99d%C5%BA_niemy
-https://en.wikipedia.org/wiki/Mute_swan
-http://www.arkive.org/mute-swan/cygnus-olor/
-http://animaldiversity.org/accounts/Cygnus_olor/
-http://www.iucnredlist.org/details/22679839/0